La gonadotropina coriònica humana (HCG) és una hormona produïda per la placenta poc després de la fecundació d’un ou i la seva implantació a l’úter. Estructuralment similar a l’hormona luteinitzant (LH), el HCG està compost per subunitats de glicoproteïna i els seus nivells augmenten ràpidament a la sang i l’orina de les dones embarassades després de la implantació. Aquest ràpid augment fa que el HCG sigui un marcador clau en les proves d’embaràs, que detecten la seva presència per confirmar l’embaràs.
Més enllà del seu ús en les proves d’embaràs, HCG té diverses aplicacions mèdiques. S’utilitza habitualment en el tractament de la infertilitat tant per a homes com per a dones. En les dones, el HCG pot ajudar a estimular l’ovulació, cosa que és beneficiós per a aquells que lluiten amb una disfunció ovulatòria. A més, suporta l’úter per preparar i mantenir l’embaràs. En els homes, el HCG es pot utilitzar per tractar l’hipogonadisme, una condició caracteritzada per nivells baixos de testosterona, estimulant la producció d’aquesta hormona.
El HCG també és útil en el diagnòstic de determinades condicions mèdiques. Per exemple, s’utilitza per detectar el coriocarcinoma, una forma de càncer rara i agressiva i pot ajudar a avaluar casos d’hipogonadisme. Alguns professionals han utilitzat HCG en el tractament de condicions com la fatiga, l'obesitat i la depressió, tot i que hi ha proves clíniques limitades que donen suport a la seva efectivitat en aquestes àrees.
Tanmateix, si bé HCG té possibles usos terapèutics, sempre s’ha d’administrar sota la supervisió d’un professional sanitari. El mal ús o la dosificació inadequada de HCG pot donar lloc a efectes secundaris greus, cosa que fa que les orientacions professionals siguin essencials per al seu ús segur.
